Combinaison sèche plongée : rester au sec en eau froide

Oui, et ce n'est pas une formalité commerciale. La combinaison sèche modifie la flottabilité en cours de plongée : l'air qu'elle contient se comprime à la descente et se dilate à la remontée, ce qui impose de gérer une inflation et une purge en plus du gilet. Mal maîtrisée, elle provoque des remontées incontrôlées, notamment en cas d'air piégé dans les jambes. Toutes les fédérations proposent une qualification dédiée, généralement sur deux à trois plongées.

Le néoprène compressé isole par lui-même, ce qui permet un sous-vêtement léger, mais il est plus lourd, plus long à sécher et sa flottabilité varie avec la profondeur. Le trilaminé n'isole quasiment pas : c'est le sous-vêtement qui fait le travail, ce qui rend l'ensemble modulable selon la saison. Il est plus souple, sèche vite et se répare facilement. Pour un usage occasionnel en eau tempérée, le néoprène suffit ; pour de la plongée régulière ou très froide, le trilaminé se module mieux.

Ce sont les points d'entrée d'eau les plus fréquents. Le latex assure la meilleure étanchéité et se remplace facilement, mais il vieillit vite, craint l'ozone et provoque des allergies chez certains plongeurs. Le néoprène est plus durable et plus confortable, au prix d'une étanchéité légèrement inférieure. Le silicone, souvent monté sur bagues interchangeables, combine confort et remplacement rapide sans collage, ce qui est un vrai avantage en voyage.

Rincez l'extérieur à l'eau douce après chaque plongée en mer, et surtout les valves, où le sel finit par gripper le mécanisme. Séchez retournée à l'ombre, jamais au soleil direct ni près d'une source de chaleur. La fermeture étanche demande un soin particulier : brossez ses dents à l'eau claire, puis appliquez régulièrement la cire ou la paraffine prévue, en évitant tout produit siliconé sur les zones à recoller.

À plat ou suspendue sur un cintre large, dans un endroit sec et à l'abri de la lumière, fermeture étanche ouverte pour ne pas la contraindre. Ne la pliez pas sur la fermeture, qui garderait un pli permanent et deviendrait un point de fuite. Si les manchons sont en latex, saupoudrez-les de talc pour éviter qu'ils ne collent entre eux, et éloignez la combinaison de tout moteur électrique, dont l'ozone attaque le latex.